Chia je enoletna rastlina, ki prosto raste v toplih območjih in izvira iz Mehike in Gvatemale. Pri nas jo najdemo tudi pod imenom oljna kadulja, čeprav se to ime zanjo uporablja precej manj pogosto. Znana je po svoji po svoji nezahtevnosti in bujni rasti - v nekaterih primerih celo po agresivnem širjenju. 

Ker je puščavska rastlina, potrebuje malo namakanja in dobro uspeva na peščenih ilovnatih tleh, vendar je občutljiva na zmrzal in pomanjkanje sonca. Po drugi strani pa nima resnejših škodljivcev in je odporna na večino bolezni. Ko je chia enkrat dobro ukoreninjena, ne potrebuje praktično nobene skrbi.

Kako prepoznamo rastlino?

Ta enoletna zelnata rastlina lahko v višino zraste tudi do enega metra. Prepoznamo jo po značilnih limetino zelenih listih, ki so razporejeni po vsaki strani ter imajo nazobčane robove. Cvetovi so modri, vijolični ali beli ter imajo visoko stopnjo samooprašitve. Njihov vonj je blag in spominja na meto. 

Cvetovi rastejo v klasih

Cvetovi chie tvorijo klasje, ki spominjajo na pšenico na steblih, ki lahko zrastejo do pet metrov visoko. Drobni zvonasti cvetovi so na ogled od pozne pomladi do zgodnjega poletja. 

Dolga leta spregledana, danes pa velja za superživilo

Oljna kadulja ali chia je bila kot užitna in zdravilna rastlina dolgo časa spregledana. Šele, ko jo je kmetijski inženir iz ZDA, Wayne Coates v zgodnjih 90. letih prejšnjega stoletja začel izpostavljati, so ljudje v njej prepoznali vrednosti in njena semena kasneje zaradi vseh pozitivnih učinkov uvrstili na seznam superživil. 

Majhna semena, ki delujejo kot želatina

Drobna ovalna semena imajo premer približno 1 mm. Njihova ovojnica je sijoča, lisasta v barvi od temno rjave do sivo-bele. Ko so namočena v vodo, proizvajajo sluzast gel. 

Zdravilni učinki 

Prehransko gledano so chia semena eden najbolj koncentriranih virov alfa-linolenske kisline (ALA) ali rastlinske maščobne kisline omega-3. Vsebujejo tudi veliko vlaknin, beljakovin, kalcija, železa, magnezija, cinka in antioksidantov ter mangana, selena, fosforja in bakra. 

Medtem ko je treba nekatere druge vrste, kot so denimo lanena semena, zmleti, da bi povečali njihove prehranske koristi, so chia semena zlahka prebavljiva in jih je zato mogoče zaužiti cela. 

Uporaba chia semen

Chia semena običajno potresemo po solatah, sendvičih, toplih ali hladnih kosmičih ali jogurtu, lahko so sestavina kruha in peciva. Semena lahko zmešamo z vodo, sokom ali mlekom, da dobimo gost napitek ali puding, lahko pa jih tudi vzkalimo in jih uživamo kot mikrozelenjavo. Glede na visoko vsebnost vlaknin v chia semenih in sposobnostvpijanja vode, obstaja nekaj dokazov, da lahko delujejo kot zaviralec apetita.