Večina kemikalij, ki jih uporabljamo doma, lahko povzroči zaskrbljujoče škodljive učinke. Mnoge med njimi so zelo onesnažile naravo že med proizvodnjo, še preden smo jih sploh uporabili. Že proizvodnja izdelkov, ki vsebujejo kemikalije, povzroča onesnaževanje vode in zraka. Tudi sami nadaljujemo z onesnaževanjem, ko te izdelke uporabljamo doma. Še en hud udarec pa zadamo okolju in našemu zdravju, če embalažo takih izdelkov odvržemo kar med običajne gospodinjske odpadke.
Potrošniki moramo biti že pri nakupu obveščeni, ali je izdelek morebiti škodljiv za ljudi ali okolje, in sicer s slikovnimi oznakami in navodili na embalaži izdelka. Pozorni bodimo predvsem na štiri slikovne oznake, ki so na izdelkih, ki vsebujejo nevarne kemikalije.

Pri izbiri so lahko v pomoč okoljske oznake

Pri ugotavljanju, kateri izdelek manj škoduje okolju in zdravju, nam lahko pomagajo tudi okoljske (ali eko) oznake, zapisane na izdelku. Okoljske oznake potrjujejo, da je izdelek proizveden skladno z merili o varovanju okolja, veljajo pa za proizvod in za sam proizvodni proces. Merila zajemajo zmanjševanje porabe naravnih virov in energije, zmanjšano vsebnost nevarnih kemikalij, zmanjševanje onesnaževanja zraka, vode in tal, manjše stroške pri ravnanju z odpadki, zmanjševanje hrupa in ohranjanje ekosistemov. Izdelki, ki so narejeni v skladu s temi merili, manj škodujejo okolju v celotnem življenjskem krogu (od nastanka do uničenja) v primerjavi z drugimi podobnimi izdelki.

Uporaba oznak in znakov je najbolj običajen ukrep, s katerim lahko vlade zagotovijo, da dobijo potrošniki varne in jasne informacije o ekoloških in etičnih lastnostih izdelkov. Oznake, ki opisujejo vpliv na okolje, morajo biti jasne, popolne in strokovno dokazljive. Žal pa lahko v praksi opazimo na izdelkih tudi druge oznake, ki namigujejo, da je izdelek prijazen do okolja, npr. "nežen do okolja", vendar so lahko zavajajoče, zato jim ne  nasedajmo.

Izdelki, ki lahko vsebujejo nevarne kemikalije 

Mnogo kemičnih snovi, ki smo jim izpostavljeni v vsakdanjem življenju, lahko pri nepravilni uporabi in pri neupoštevanju vseh varnostnih ukrepov negativno učinkuje na zdravje. Nevarne kemične snovi lahko vplivajo na zdravje ljudi na različne načine. Nekatere povzročajo raka, druge vplivajo na plodnost ali povzročajo razvojne napake pri človeku. Nekatere lahko povzročijo poškodbe možganov, okvare živčnega sistema, astmo ali težave s kožo. Izdelki v naših gospodinjstvih, ki vsebujejo največ nevarnih kemikalij, so kozmetični izdelki (dezodoranti, barve za lase, laki za nohte,...), čistila in pralni praški, akumulatorji in baterije, zdravila, lepila, različne vrste olja in masti (motorno olje, olje za cvrtje,...), varčne sijalke in neonske cevi, barve, premazi, topila (kartuše za tiskalnike, premazi za steno, pohištvo,...), pesticidi (insekticidi v razpršilih, ovratnice za zatiranje škodljivcev pri domačih živalih,...).

Naštete izdelke uporabljajmo strogo v skladu s proizvajalčevimi navodili, ki so zapisana na embalaži izdelka. Kupujmo jih le izjemoma, samo če jih zares potrebujemo. Če je le mogoče, dajmo pri nakupu tovrstnih izdelkov prednost tistim, ki niso nevarni za okolje oziroma vsebujejo manj okolju nevarnih snovi (ekološke oznake).

Našteti izdelki morajo biti vedno shranjeni zunaj dosega otrok. V Evropski uniji zaradi zastrupitev umre vsako leto 2.000 otrok!

Mnogi izdelki so označeni nepravilno ali pa pomanjkljivo

Dolžnost fizičnih in pravnih oseb, ki prodajajo nevarne kemikalije, je, da zagotovijo jasno označevanje nevarnih kemikalij v izdelkih, ki jih kupujemo, in obveščanje, kako naj izdelek pravilno uporabljamo, da ne ogrožamo svojega zdravja in zdravja drugih. To je zahteva, ki jo proizvajalcem in trgovcem nalaga slovenska in evropska zakonodaja.

Kljub temu, da je zakonodaja glede označevanja izdelkov jasna, so mnogi izdelki na naših prodajnih policah pomanjkljivo ali celo napačno označeni. 

Primeri nevarnih kemikalij, ki na izdelkih navadno niso označene

Ftalati (DEHP, DBP, BBP): diethylhexyl phtalate, dibutyl phtalate, bevzyl butyl phtalate

Vpliv na zdravje (preizkušeno na živalih ali enoceličnih organizmih): so toksični za reproduktivne organe, lahko motijo hormonsko delovanje in zmanjšujejo kakovost sperme. Vsebujejo jih lahko šminke, šamponi, parfumi, tekstilni izdelki, preproge, pohištvo, plastična embalaža, najdemo jih tudi v notranjosti avtomobilov, v mnogih izdelkih iz PVC-ja, osvežilcih zraka.

Bromirani zaviralci gorenja (deca BDE, penta BDE): deca/penta bromodiphenyl ether

Vpliv na zdravje: lahko motijo delovanje žlez z notranjim izločanjem, prizadenejo jetra, kožo in hipofizo; sodijo med morebitne povzročitelje raka, se bioakumulirajo v telesih živih bitij. Med drugim so tudi v preprogah, oblazinjenemu pohištvu, televizijskih aparatih, mobilnih telefonih in računalnikih, oblačilih (lahko tudi v otroških pižamah).

Perfluorinirane kemikalije: perfluorooctanoična kislina, perfluorooctane sulfonamid …

Vpliv na zdravje (preizkušeno na živalih): motnje v delovanju hipofize, ščitnice in pri razvoju zarodka, slabijo imunski sistem, povezujejo jih tudi z rakom na mehurju pri delavcih, ki jih proizvajajo. So toksične  in bioakumulativne substance.
Vsebujejo jih premazi teflonskih posod, obleke, preproge, prevleke za pohištvo.

Bisfenol A

Vpliv na zdravje: lahko moti delovanje žlez z notranjim izločanjem. Raziskave na živalih so pokazale, da povzroča motnje v delovanju razmnoževalnih organov, odpornost na inzulin, verjetno prispeva k pojavu debelosti.
Vsebujejo ga pokrovčki steklenic in plastične stekleničke za otroke (lahko prehaja v živilo), zobne obloge in polnila, električne naprave.

Obstojni organski onesnaževalci (POPs): aldrin, klordan, dieldrin, endrin, heptaklor, heksaklorobenzen, mireks, toksafen, DDT, poliklorirani bifenili PCB-ji ter dioksini in furani (PCCDD/PCDF), t. i. "ducat umazanih"

Te zelo strupene in težko razgradljive kemikalije so globalna grožnja zato, ker se kopičijo v organizmih skozi prehransko verigo in ker se razširjajo po ozračju in oceanih na velike razdalje. Pri ljudeh lahko dolgotrajnejše izpostavljanje tudi majhnim koncentracijam povzroči zmanjšanje odpornosti organizma, neplodnost in druge resne zdravstvene težave.

Umetni mošusi

Najdemo jih v parfumih in osvežilcih zraka. Motijo lahko delovanje žlez z notranjim izločanjem.

Kako pravilno ravnati z nevarnimi izdelki?

1. Prvo pravilo je, da takih izdelkov sploh ne kupujemo in jih ne nosimo v svoje domove. Torej, če je le mogoče, ne kupujmo Izdelkov, ki vsebujejo nevarne kemikalije. Nadomestimo jih z izdelki, ki manj škodljivo vplivajo na okolje.

2. Žal se marsikdaj ne moremo izogniti nakupu izdelka, ki vsebuje nevarne kemikalije. Vse prepogosto se zgodi, da na policah v trgovini ni na voljo alternativnih izdelkov, ki manj škodljivo vplivajo na okolje. Če se torej odločimo za nakup izdelka, ki vsebuje zdravju škodljive kemikalije, se moramo pred njim zaščititi! Dobro preberimo navodila za uporabo in uporabljajmo izdelek strogo upoštevajoč ta navodila. Uporabimo ga raje manj kot več in ga shranjujmo na primernem mestu ter zunaj dosega otrok.

3. Mnogokrat pozabljamo na še eno dolžnost, ki jo prevzamemo nase z nakupom izdelka, ki vsebuje nevarne kemikalije. To je pravilno odlaganje. Izdelkov, ki vsebujejo škodljive kemikalije in njihove embalaže ne smemo odlagati med druge odpadke, ampak jih moramo zbirati ločeno. Zavedati se moramo, da se življenjska pot izdelka ne konča s tem, ko ga odvržemo. Nepravilno odvržen odpadek škoduje našemu zdravju in zdravju vseh okrog nas, tudi živalim in rastlinam na kopnem in v vodi.