Steklina je navzoča na vseh celinah, z izjemo Antarktike, a do večine smrti pride v Aziji in Afriki. Okoli 40 odstotkov ljudi, ki so se okužili z ugrizom, je mlajših od 15 let. Ko se simptomi stekline razvijejo, je ta skoraj vedno usodna, čeprav obstaja krajše časovno okno, ko je moč s cepivom še preprečiti smrt okuženega.

Po mnenju svetovnega zdravstvenega združenja Zdravje za živali je zaščita psov stroškovno najbolj učinkovit način za zaščito ljudi. "Ne vem, če je kakšna bolezen, ki prizadene tako veliko število ljudi in ki jo je mogoče preprosto in z malo denarja preprečiti," je za BBC ocenil izvršni direktor omenjenega združenja Carel du Marchie Sarvaas.

Po njegovih besedah je cepivo za pse poceni. Z osmimi dolarji oz. 7,2 evri bi lahko za leto dni cepili 20 psov, je razkril. Svetovni strošek cepljenja bi po ocenah znašal 124 milijard dolarjev (112 milijard evrov).

"Najbolj stroškovno učinkovit način je cepiti pse, a pri tem naletiš na ovire - koliko denarja ljudje namenijo za nakup cepiva, logistika dostave cepiva na določena območja - ni lahko," je priznal du Marchie Sarvaas.

Projekt množičnega cepljenja psov v Bangladešu je sicer število umrlih ljudi od leta 2011 razpolovil.

"Steklina lahko postane zgodovina, če bi mednarodne institucije vložile več denarja v množično cepljenje psov," je komentiral direktor Globalnega združenja za nadzor stekline Louis Nel. "Vemo, da lahko preprečimo pasjo steklino, če bi cepili 70 odstotkov psov," je dodal.

Kot piše na spletni strani Nacionalnega inštituta za javno zdravje, je v Sloveniji za urbano steklino, to je steklino, ki jo prenašajo domače živali, predvsem psi, med letoma 1946 in 1950 umrlo 14 ljudi. Z uvedbo obveznega cepljenja psov in drugih veterinarskih ukrepov je bila nato bolezen izkoreninjena in od leta 1950 zaradi stekline med ljudmi ni bilo več smrti.

Na inštitutu sicer opozarjajo, da predstavlja prisotnost virusa pri živalih stalno ogroženost tudi za ljudi. Število steklih živali je v Sloveniji začelo upadati z uvedbo cepljenja lisic z vabami, ki vsebujejo oslabljen živ virus. Stekle živali se v zadnjem času pojavljajo predvsem na mejnem območju s Hrvaško, kjer so s sistematičnim cepljenjem lisic pričeli šele pred kratkim, še piše na spletni strani inštituta.