Sredino nočno nebo nad Filipini je razsvetlil asteroid. Kot so sporočili astronomi z Univerze v Arizoni, ki pod finančnim okriljem Nase vodijo program Catalina Sky Survey, je šlo za majhen asteroid, ki so ga sicer odkrili v sredo zjutraj, zvečer pa je izgorel in razsvetlil nebo nad filipinskim otokom Luzon. To je šele deveti asteroid, ki ga je znanstvenikom uspelo odkriti, preden je dosegel našo atmosfero in izgorel. Kljub temu znanstveniki opozarjajo, da gre za pomemben napredek v izboljšanju obrambne sposobnosti našega planeta.

Kot je poročala Nasa, asteroid ni trčil na Zemljo, pač pa je ob stiku z atmosfero izgorel, kar je povzročilo pravi spektakel na nebu. Po ocenah naj bi imel asteroid približno meter premera, kar ga uvršča med manjše, ki ne predstavljajo večje grožnje.

Člani ekipe Catalina Sky Survey so ga poimenovali 2024 RW1. Asteroidi približno te velikosti drvijo proti Zemlji približno vsaka dva tedna, ne da bi predstavljali kakršno koli nevarnost, še dodajajo.

Asteroid je majhno kamnito telo, ki kroži okoli Sonca. So ostanki iz zgodnjega nastanka osončja in so premajhni, da bi jih šteli za planete. Asteroidi, ki vstopijo v Zemljino atmosfero, se imenujejo meteoroidi. Ko jih vidimo kot svetlobni pojav med vstopom v atmosfero, jih imenujemo meteorji, če pa preživijo pot skozi atmosfero in dosežejo Zemljino površje, postanejo meteoriti.

Nekateri znani asteroidi, ki so dosegli Zemljino atmosfero

Čeljabinski meteorit iz leta 2013 je bil 20-metrski meteorit, ki je eksplodiral nad Rusijo z močjo približno 500 kiloton TNT. Razbitine so padle na Zemljo, povzročile škodo in ranile več tisoč ljudi zaradi udarnega vala.

Leta 1908 je asteroid ali komet eksplodiral nad odročnim območjem v Sibiriji (Tunguska), pri čemer je bil uničen gozd na površini približno 2000 kvadratnih kilometrov.

Hobi (Namibija) je bil velik meteorit, ki je padel pred približno 80.000 leti in je danes največji znani kos meteorita, ki je dosegel Zemljo. Po ocenah naj bi tehtal približno 60 ton.

Pred približno 50.000 leti je asteroid, velik okoli 50 metrov, zadel območje v Arizoni in ustvaril ogromen krater, imenovan Meteor Crater, in velja za enega najbolje ohranjenih udarnih kraterjev na Zemlji.