Božje drevce, božji les, ileks ali bodika, vse to so imena te čudovite rastline, ki je neločljivo povezana z božičnimi prazniki. 

Gre za počasi rastoče, gosto razvejano zimzeleno drevo ali grm s pokončno, piramidalno rastjo. Obstaja več kot 400 vrst te rastline, ki pripadajo rodu Ilex in so si med seboj precej podobne po značilnih bodičastih listih in rdečih jagodah. 

Kakšne pogoje potrebuje za rast?

Večina zimzelenih vrst bodike je dobro odpornih na sušo, še najbolj pa to velja za ameriško bodiko. Če jo posadimo na vrtu, ne potrebuje veliko pozornosti. Spomladi ali jeseni, ko je v mirovanju, jo lahko pognojimo, obrezovanje pa se opravi v zimskih mesecih.

Ali so rdeče jagode strupene?

Čeprav so videti nadvse privlačno in bi kakšnega otroka zlahka zamikale, je pomembno vedeti, da so jagode, ki zrastejo na božjem drevcu, izjemno strupene. 

Vsebujejo namreč teobromin, alkaloid, ki je soroden kofeinu in ga v manjših količinah najdemo tudi v čokoladi. Zaužitje plodov lahko povzroči bruhanje, ki ga spremlja driska ter občutek omotičnosti in zaspanosti, vsi ti simptomi pa vodijo v dehidracijo. 

Za otroka so lahko nevarne že samo tri zaužite jagode. V naravi lahko opazimo nekatere vrste ptic, ki plodove brez težav pojedo, vendar pa so te kljub temu za ostale živali, vključno z mačkami in psi, prav tako strupene. 

Zaščita pred udarom strele

Grm bodike naj bi po starem prepričanju varoval tudi pred udarom strele. Medtem ko so starejše kulture z veseljem obrezovale njene veje in z njimi krasile svoj dom, so bili po drugi strani prepričani, da bi, če jo posekajo v celoti, to prineslo smolo. Eno od pogostih prepričanj je namreč bilo, da trnje na bodikovih grmovjih privlači strelo in jo odvrača od domov in hlevov. Zanimivo je, da bi to po raziskavah znanstvenikov do neke mere celo lahko bilo res. Bodice na značilno oblikovanih listih delujejo kot miniaturni strelovodni vodniki in tako ščitijo drevo in druge bližnje predmete.