Kurkuma je rastlina, ki izvira iz tropskih gozdov jugovzhodne Azije, danes pa jo gojijo praktično po vsem svetu. Je tesna sorodnica ingverja, kot trsju podobna trajnica pa v višino zraste tudi do enega metra. Njeno podobo krasijo veliki listi in čudoviti belorumeni cvetovi. Druga imena zanjo so tudi 'indijski žafran', 'rumeni ingver' in 'kitajska korenina'. 

V svojih koreninah kurkuma skriva eterično olje, rumeno barvilo in druge snovi, ki so pozitivne za človeško telo. V 'naravnem' zdravilstvu jo uporabljajo za pospeševanje izločanja žolča, eterično olje kurkume pa celo topi žolčne kamne. V indijski medicini (ajurvedra) jo že tisočletja uporabljajo za zdravljenje rakastih obolenj in zdravljenje psoriaze (luskavica). Nepogrešljiva pa je tudi v kozmetičnih pripravkih. 

Antioksidant, ki mu ni para

Ljudje jo danes uporabljamo kot dodatek in predvsem kot začimbo, vsekakor pa ne kot samostojno jed. Le tem daje značilno rumeno barvo in aromo, ki pa ni primerna za vse vrste jedi. Pretežno se uporablja v indijskih in šrilanskih državah, kjer je skoraj da ne tradicionalna začimba. Dokazano pospešuje prebavo in ima antiseptične učinke, kar se tiče zdravljenja rakastih obolenj, pa dosedanje študije še niso uspele dokazati, da bi zgolj za začimba lahko pripomogla k 'ozdravitvi.' Kurkuma je začimba, ki vsekakor vsebuje kurkumin - antioksidant in protivnetno spojino, ki naj bi bila dobro za naše zdravje, a kot smo že omenili, potrebnih bi bilo še kar nekaj raziskav, da bi bilo popolnoma jasno, kako in kakšne količine vplivajo na naše zdravje. 

Pripomogla naj bi k hujšanju 

Raziskava, ki je bila objavljena v Europaean Review for Medical and Pharmacological Studies, Frontiers in Pharmacology, and Endocrine, Metabolic & Immune Disorders Drug Targets, je uspela dokazati, da kurkuma pripomore k hujšanju. Po navedbah raziskovalke in nutricistke Patricie Bannan, kurkuma pospešuje prebavo, zmanjšuje vnetja v telesu in razgrajuje določene snovi v telesu, zaradi česar ne pride do nalaganja maščob tam, kjer te niso potrebne. Vsi raziskovalci pa poudarjajo, da je pomembno, da se pred uporabo kurkume - če jo seveda uživamo redno, vedno posvetujemo s svojim zdravnikom, vsaj je vsako telo drugačno. 

Lajšanje simptomov artritisa

Študija, ki je bila objavljena v Journal of Medicanal Food, trdi, da ima redno uživanje kurkume sposobnost, da zmanjšuje bolečino, vnetja v mišicah in bolečine v kosteh. Dietetik Jonathan Valdez pravi, da lahko jemanje več kot 500 mg kurkumina zavira absorpcijo železa, kar je ključno za proizvodnjo rdečih krvnih celic, ki prenašajo kisik. Valdez tudi opozarja, da bi morali zaužiti kurkumin s črnim poprom, drugače telo težje absorbira same pozitivne učinke. Fundacija za artritis ugotavlja, da lahko veliki odmerki kurkume/kurkumina povzročijo razdražen želodec. Priporoča se, da se jih izogibate, če jemljete zdravila za redčenje krvi, kot je varfarin (Coumadin), če so predvideni kirurški posegi, ste noseči ali imate bolezen žolčnika.

Vplivala naj bi tudi na razpoloženje

Kurkuma ni dobra le za fizični vidik našega zdravja, temveč naj bi imela sposobnost, da vpliva tudi na našo psiho. Kurkumin lahko pomaga v boju proti vnetjem v telesu - vnetje pa lahko igra vlogo depresije. Metaanaliza 10 študij o kurkuminu in depresiji, objavljena leta 2019 v reviji Critical Reviews in Food Science in Nutrition, je pokazala, da kurkuma lahko izboljša simptome tesnobe in depresije. Bannan pravi, da večina razpoložljivih raziskav kaže, da bi lahko kurkumin zmanjšal simptome depresije pri tistih, ki že uporabljajo antidepresive, a nadaljne študije niso bile opravljenje. 

Vpliva na uravanjavanje sladkorja v krvi

Sladkorna bolezen tipa 2, ki je posledica kombinacije genetike in dejavnikov življenjskega sloga, predstavlja od 90 do 95 odstotkov vseh primerov sladkorne bolezni. Raziskave kurkumina, objavljene v reviji Journal of Nutrition & Intermediary Metaboism, kažejo, da lahko deluje kot hipoglikemično sredstvo - pri ljudeh s sladkorno boleznijo tipa 2 pomaga in nadzoruje raven glukoze v krvi. Dober nadzor krvnega sladkorja lahko pomaga preprečiti resne zdravstvene zaplete, povezane s sladkorno boleznijo, kot so nevropatija (poškodba živčnega sistema) in nefropatija (ledvična bolezen). Bannan pravi, da so raziskovalci namigovali, da lahko kurkumin pomaga tudi pri preprečevanju ali zamudi sladkorne bolezni tipa 2, vendar bi za trditev takšnih navedb potrebovali dodatne raziskave.