JR, čigar prava identiteta ostaja prikrita, je odraščal na ulicah Pariza. S prijatelji so lezli na strehe mesta, brskali po zapuščenih stavbah in neobljudenih predelih ter ustvarjali grafite.

Ko je na postaji podzemnega vlaka našel fotoaparat, je začel fotografirati, fotografije pa lepiti na stene opuščenih pariških stavb. Tako se je začela era njegovih zanimivih stvaritev.

Še danes pravi, da so ulice zanj najpomembnejša galerija, saj so dela na ulici v neposrednem stiku z vsemi ljudmi in le s tistimi, ki obiskujejo muzeje in galerije.

Ko so leta 2005 Pariz zajeli izgredi in so ulice zagorele, je JR pograbil kamero, fotografiral mlade upornike in njihove portrete polepil po prestižnih soseskah Pariza. Želel je, da ljudje spoznajo njihove obraze, njihove zgodbe v drugačni podobi, kot so jo tedaj slikali mediji.

Iz tega spontanega vzgiba je zrasel megalomanski projekt. Kmalu za tem, se je fotograf odpravil na Bližnji vzhod. Sprehodil se je med ulicami različnih mest in spoznal, da so resnični Izraleci in Palestinci, povsem drugačni od tistih, ki jih spoznavamo v medijih.

Fotografiral je taksiste, učitelje, otroke, starejše ... pripadnike obeh sprtih strani. In se odločil za drzen podvig.

V osmih palestinskih in izraleskih mestih so portrete Palestincev in Izraelcev polepili enega ob drugem. Strokovnjaki so ga opozarjali, da naj ne tvega, da obstaja verjetnost, da ga bodo zaprli, morda celo ubili. JR, ki je za to imel privoljenje upodobljenih ljudi, je tveganje prevzel nase in uspel.

Njegov projekt se je širil in ideja o upodabljanju ljudi z ulic je zajela malodane ves svet. Podobe resničnih ljudi so stopile v ospredje, zasedle ulice in ljudi nagovorile povsem drugače, kot so bili vajeni doslej.

Udeleženci JR ovih projektov, in teh je čedalje več, portrete oseb z nasmeški in tudi s spačenimi izrazi lepijo na stene zapuščenih stavb, na strehe, na vlake in avtobuse … S čimer želijo opozarjati na pomen vsakega posameznika, na zgodbo vsakega od njih.

S svojim pristopom je JR v središče pozornosti postavil zgodbe običajnih ljudi, ki ostajajo v tem svetu spregledani. Da bi projekt zares dosegel ves svet, je JR k sodelovanju povabil vse zainteresirane.

Na njegovi spletni strani www.insideoutproject.net lahko naložite svoj portret, tam ga bodo obdelalali in pripravili za objavo v vašem mestu.

Nenavaden projekt pa ni dosegel le ZDA, Avstralije, Kenije, Palestine in Izraela in številnih drugih držav, pač pa tudi Slovenijo. Prvi ulični portret so si Ljubljančani in obiskovalci Ljubljane že lahko ogledali v podhodu, ki pelje od Moderne galerije proti Tivoliju. Prilepil ga je Ljubljančan po imenu Matej G.

Morda se bo opogumil še kdo in skupaj z JR pomagal spreminjati svet!