Kolikokrat ste, tako mimogrede, med hojo po mestu, na ulico ali pločnik odvrgli prežvečen žvečilni gumi?

Tako kot pri nas, ali pa morda še bolj, so ulice, trgi in pločniki v Londonu polni odvrženih, pohojenih, posušenih žvečilnih gumijev. Ben Wilson se je pred več kot šestimi leti odločil, da iz izplunjenih žvečilk naredi umetnost.

Tako se skoraj vsako jutro odpravi na ulice v lovu za novimi „platni". Ko sploščeno žvečilko najde in se prepriča, da je ravno prav posušena, jo s posebnim gorilnikom najprej segreje, nato pa polakira. S tem površina postane obstojna in primerna za nanašanje akrilnih barv.

Poslikovanje posameznega, kvadratni centimeter ali dva velikega čigumija, lahko traja tudi po ves dan, na koncu pa Ben svoje stvaritve še podpiše - bodisi z inicialkama BW ali s psevdonimom "The chewing gum man" (Mož z žvečilnimi gumiji).

Nenavadna umetniška praksa je Benu že prinesla mednarodno slavo, pojavljanje na BBC-ju in v drugih najpomembnejših britanskih medijih in seveda simpatije številnih someščanov in someščank.

Pa tudi nekaj težav s policijo. Možje postave so ga na ulici večkrat prijeli zaradi „nezakonitega početja", a obtožbe seveda niso vzdržale. Zakon namreč prepoveduje odmetavanje smeti, tudi čigumijev, na tla, nikjer pa ne prepoveduje njihovega barvanja.

Ben ocenjuje, da je v svoji večletni karieri v umetnost spremenil več kot 8.000 izpljunenih žvečilk.