Na jugozahodu ameriške zvezne države Montana, v neposredni bližini kraja Butte, se z rudarstvom ukvarjajo že dobrih 100 let. V rudniku Berkeley so v zadnjih sto letih izkopali več kot milijardo ton železove rude, srebra, zlata in drugih kovin.

Zaradi vse večjih potreb industrije so bile sredi 20. stoletja težnje po izkopavanjih čedalje večje. Okoli leta 1950 je izkopavanje v rudniku Berkeley prevzelo podjetje Anaconda, ki se je po principu zniževanja finančnih stroškov, odločilo za spremembo načina izkopavanja rude. Odstranili so ''pokrov'' hriba in začeli z izkopavanjem na ''odprtem''.

Velike količine bakra, ki jih je industrija potrebovala za proizvodnjo televizijskih in radijskih sprejemnikov, telefonov, avtomobilov, računalnikov in drugega, je zviševala donosnost posla v Montani.

Vse to pa se je končno izrazilo v naravni katastrofi. Ko je voda začela polniti odprto jamo, so morali začeti z izčrpavanjem, kar je podražilo stroške dela in upočasnilo izkopavanja.

Leta 1983, ko je bilo jasno, da je rude vse manj, stroški izkopavanj, pa čedalje manj donosni, je vodstvo podjetja Anaconda izračunalo, da se jim izkopavanja v Berkeley Pit ne izplačajo več. Pospravili so opremo in se preselili na bolj donosno nahajališče rude.

Ker so odstranili tudi vodne črpalke, sta se na opuščenem območju začeli nabirati deževnica in podtalnica. V vodi, ki je polnila opuščeno jamo, so se začele kopičiti sledi kovin in mineralov iz skal. V 27 letih se je v jami nabralo celo jezero toksične vode, ki v globino meri okoli 300 metrov.

V jezeru, ki hrani prekomerno količino bakra, cinka, arzenika in drugih težkih kovin, in v njegovi okolici ni nobenega živega bitja. Strupeni vodi se ne približajo niti žuželke. Rudnik Berkeley je postal eno najbolj smrtonosnih jezer na svetu.

Jezero, ki je pod stalnim nadzorom državnih ustanov, je danes neke vrste turistična atrakcija. Za ogled jezera iz razgledne ploščadi turistom računajo 2 dolarja, kar je okoli en evro in pol.

Zanimivo bi bilo vedeti, koliko tistih, ki jih pri delu in nasploh v življenju zanima zgolj in samo višina njihovih lastnih stroškov, obišče takšno turistično atrakcijo, kot je Berkeley Pit.