Pleme malih sivobradcev s koničastimi, navadno rdečimi čepicami izvira iz Nemčije. Sledenje njihovemu družinskemu drevesu nas pripelje v keramičarsko delavnico Philipa Griebela v mestecu v Gräfenroda, kjer so luč tega sveta prvič zagledali sredi 19. stoletja. Ker naj bi možiclji ponoči pomagali pri delih na vrtu, so jih kmalu vzljubili tako pravi vrtnarji kot drugi ljubitelji zelenega kraljestva.

Svetovni prodor

Vrtni palčki so se hitro razširili po vsej Nemčiji, pa tudi po Franciji, Angliji in kmalu tudi drugod po Evropi. Danes jih lahko najdemo na vrtovih in tratah v večini sveta. Čeprav nekateri ob pogledu na zavaljenega barvnega možica zavijejo z očmi in so prepričani, da gre za navaden kič, so vrtni palčki danes ljubljenčki in višek vrtne okrasne dekoracije nekaterih najbolj priznanih svetovnih vrtnarjev.

Pojavili so se celo na največji vrtnarski prireditvi v Veliki Britaniji, slovitem Chelsea Garden Showu, neredko pa so uporabljeni celo v umetniških krogih, od oblikovalcev do filmskih ustvarjalcev.

Za pravice vrtnih palčkov!

V odlični francoski komediji "Čudovito življenje Amélie Poulain" iz leta 2001 je nabrita junakinja želela pri svojem očetu vzbuditi željo po potovanju, da bi si nekoliko popestril svoje enolično upokojensko življenje. Ker očetu do tega ni bilo, je na pot poslala njegovega vrtnega palčka, ki je svojemu lastniku nato redno pošiljal razglednice s pozdravi izpred vseh večjih svetovnih znamenitosti. No, seveda tega palček ni počel sam, temveč mu je "pomagala" Ameliejina prijateljica, po poklicu stevardesa.

Zamisel o pobeglem, potujočem palčku naj bi se režiserju filma porodila iz resničnega življenja. Znano je namreč, da se številni ljubiteljih vrtnih palčkov predvsem v Italiji in Franciji povezujejo v združenja za osvoboditev vrtnih palčkov. Gre za aktivistične skupine, ki male možice »rešijo« iz vrtov njihovih lastnikov in jih izpustijo v gozd. Ali pa - tako kot v omenjenem filmu - pošljejo na potovanje okoli sveta.

Vzdrževanje

In kako skrbeti za vašega vrtnega pomagača, da bo dolgo in veselo živel? Vrtni palčki, ki so izdelani iz umetnih mas, posebne nege ne potrebujejo. Glineni, keramični ali palčki, izdelani iz betona, pa so zahtevnejši. Če se pri delu na vrtu umažejo, jih obrišite z blago milnico.

Poškodbe bo najhitreje zacelilo lepilo za keramiko ali cementna mešanica, zbledele barve pa boste najenostavneje obnovili z barvami za beton. Za večjo obstojnost ga zaščitite z lakom.

Pred barvanjem mora biti palček očiščen in suh.