Petra Počkaj Rosa, uni. dipl. biol, certificirana aromaterapevtka, je po izobrazbi diplomirana biologinja, vendar že vrsto let preučuje eterična olja, še posebno v zvezi z domačimi ljubljenčki. "Z eteričnimi olji se srečujem, o njih izobražujem ter uporabljam že več let. Po zaključenem študiju biologije sem se zaposlila v farmaciji, kjer sem dobila uvid v marsikatero področje. Tam sem vztrajala vrsto let in se postopoma vrnila preko uporabe aromaterapije nazaj na mojo največjo ljubezen, to je veda o življenju in naravi – biologijo," začne najin pogovor in razloži, da se z eteričnimi olji aktivno ukvarja dobrih sedem let, do sedaj se je izobraževala v glavnem v tujini, v preteklem letu, pa je s prijateljicami, ki so tudi navdušene uporabnice eteričnih olj, zaključile aromaterapevtsko izobraževanje in postale uradno certificirane aromaterapevtke: "Kot uporabnice in aromaterapevtke smo ugotovile, da večina uporabnikov eteričnih olj v navdušenju in želji po čimprejšnji uporabi preskoči tudi osnovne informacije o varni uporabi. Eterična olja, uradno le kvalificirajo med kemikalije, čeprav so naravna, so to še vedno zelo koncentrirane kemijske spojine." 

Zakaj so eterična olja dobra?

Petra razloži, da je aromaterapija čudovita komplementarna metoda: "Ker so rastlinski izvlečki naravni - vsaj bi morali biti, veljajo kot varna. Predpogoj za to pa je, da jih razumemo, da znamo varno izbrati primeren pripravek (aromaterapija niso samo eterična olja, posegamo lahko tudi po hidrolatih, maceratih ...), ga tudi na primeren način uporabiti, zase, svoje bližnje in tudi za svoje hišne ljubljenčke." Ob pravilni uporabi olj si tako lahko olajšamo ali podpremo telo ob marsikaterem nelagodju. Deluje lahko na fizične tegobe (od prehlada do bolečin), z njimi premagujemo psihične obremenitve, uporabljamo jih pri jogi, meditaciji, v difuzorju, v žepnem inhalatorju, masaži, kopeli, savni, z njimi čistimo in ustvarjamo ...  

Pomembno pa je, da vemo, katera eterična olja so v določenem trenutku za nas primerna (niso vsa varna za vse - na primer za majhne otroke, ljudi z alergijami, kroničnimi terapijami, starostnike ter seveda živali), katera so kakovostna in kakšne so varne koncentracije ter primerna uporaba.  

"Tudi sama sem začela aromaterapijo najprej uporabljati zase in svojo družino, ker pa imamo doma psičke, ki so skozi z nami, so bile deležne aromaterapije tudi one. Če lahko pomagamo sebi, zakaj ne bi tudi svojim kosmatim in manj kosmatim." V želji, da jim ne bi škodovala, ampak jim varno pomagala, je začela prebirati literaturo, preučevati klinične raziskave in prišla do zaključka, da marsikatero eterično olje, rastlinsko olje, po katerem ljudje pogosto posegamo, ni najbolj primerno za uporabo na živalih - nehote jim lahko bolj škodimo kot koristimo: "Uporaba eteričnih olj na živalih je slabo regulirana in raziskana, veliko je informacij na spletu, ki niso točne, velikokrat marketinško naravnane, zato moramo znati ločevati verodostojne informacije od zavajajočih, ki preraščajo splet. Če je naravno, ni apriori varno."  

Velikokrat, še posebno, ko je suh zrak jih uporabljamo tudi v difuzorjih

"Aromatična uporaba aromaterapije je po navadi najpogostejša, eterična olja nakapljamo v difuzor ali izparilnik," razloži aromaterapevtka ter doda, da se moramo zavedati, da kadarkoli odpremo stekleničko iz nje uidejo majhne, lahkohlapne molekule in dosežejo naše ali živalske čutilne celice na nosni sluznici. Olja zavohamo tudi, če jih nanašamo na kožo. Ravno tako oziroma še bolj intenzivno pa jih zaradi veliko večje koncentracije vohalnih čutnic zaznavajo tudi naše domače živali.  
 
Sami difuzorji, ki so namenjeni razprševanju eteričnih olj, najpogosteje nimajo funkcije tudi vlažilca zraka, ker je vode v samem difuzorju nekje med 80 ml do en dcl. Poleg tega niso vsi vlažilci zraka kompatibilni z eteričnimi olji. 

Nekaj varnostnih napotkov pri uporabi difuzorja: 

V prisotnosti hišnih ljubljenčkov ne razpršujemo olj, ki so za njih škodljiva (poglejte seznam spodaj). "Vedno jim moramo omogočiti umik iz prostora, ko je difuzor vklopljen. Nikoli jih ne zapiramo v prostor, kjer aktivno ali pasivno razpršujemo eterična olja," opozori. "V difuzor dajemo - upoštevajoč moč razprševanja, velikost prostora, in prezračenost prostora normalno velik prostor max. 2-3 kapljice eteričnega olja." Za večje prostore je bolje uporabiti dva difuzorja, kot dodajati večje število kapljic v enega. 

Strokovnjakinja poudari tudi, da v aromaterapiji velja pravilo, da ne presegamo več kot 5-7 različnih eteričnih olj v eni mešanici, razpršujemo pa 2-3 kapljice. "Terapevtske vrednosti razprševanja olj pojenjajo različno hitro, odvisno od uporabljenega olja. Citrusna olja, ki imajo visoke note, posledično, veliko monoterpenov in monoterpenskih alkoholov, hitro izhlapijo in jih hitro ne vohamo več. Olja, ki imajo nižje note, dlje časa vohamo, ker so bolj obstojna."   

Velja, da terapevtsko učinkovanje deluje približno 30 minut: "Z vidika obstojnosti eteričnih olj vidimo, da je to samo povprečje. Večurno razprševanje nima smisla, škodljivo pa načeloma tudi ni, če imate kvaliteten difuzor. Difuzorji slabše kvalitete lahko razpršujejo tudi škodljive sestavne snovi, ki jih določena eterična olja lahko izlužijo iz sten difuzorja." 

Je uporaba eteričnih olj v difuzorju popolnoma varna za vse? Je dovolj, da so olja naravna in čista, testirana? 

To je delno res, a tudi ne velja vedno. 

1. Določena eterična olja niso primerna za razprševanje, ne za ljudi ne za živali. 

2. Nekatera se ne smejo uporabljati aromatično, na primer v nosečnosti, pri določenih kroničnih stanjih, ob določenih zdravilih. Primer je eterično olje litsee v nosečnosti, zelenke, kafre ob jemanju antitrombotikov, rožmarina ob visokem krvnem pritisku, ilang ilanga pri dojenčkih in ljudeh z nizkim krvnim pritiskom  ...

Določena eterična olja tudi niso varna za naše hišne ljubljenčke, odvisno od vrste hišnega ljubljenčka se izogibamo tem, ki jim lahko škodujejo (seznam v nadaljevanju).

Vedno pazimo, da se najprej pozanimamo, ali je eterično olje, ki ga imamo namen razprševati, varno za našega hišnega ljubljenčka. "Namreč ni vseeno ali imamo doma psa, mačko, ptico, morskega prašička, kunca, pomembno je, ali se lahko žival prosto giblje ali ima omejen prostor, kjer se lahko giblje." Pomembno je tudi, kako velik je prostor, in kako dobro je prezračen. Domačih ljubljenčkov nikoli ne zapiramo v prostor z delujočim difuzorjem, ne glede na to, katero eterično olje smo uporabili. Vedno jim moramo omogočiti umik iz prostora. Če to ni mogoče, pazimo, da je prostor dobro prezračen, da difuzorja ne postavljamo v neposredno bližino kletke, terarija, da ne uporabimo prevelike količine eteričnega olja ali njihove mešanice. 

Hlapi so lahko nevarni, predvsem, če uporabimo olja, ki jih živali ne metabolizirajo, ali so za njih toksična. Lahko pride do zastrupitve in odpovedi notranjih organov, težav na koži ... "Znanih je nekaj primerov zastrupitev ob uporabi neustreznih olj v preveliki koncentraciji. Vedno ko uporabljamo eterična olja, moramo biti pozorni na znake nelagodja pri naših živalih."  

Kakšni so lahko znaki zastrupitve z eteričnimi olj? 

- se slini 

- trese 

- bruha 

- jo pri hoji zanaša 

- doživi epileptični napad 

- je v dihalni stiski oz. težko diha 

- prenizek pulz 

- prenizek pritisk 

- odpoved ledvic 
 
Znaki se ne pojavijo nujno ob prvi uporabi, lahko se pojavijo kadarkoli ali sčasoma ob kontinuirani uporabi. Znaki lahko sprva niso očitni ali jasni. Na žalost pri zastrupitvi z eteričnimi olji tudi veterinarska oskrba ne more pomagati, razen nuditi podporno zdravljenje in blažiti simptome. Živali določenih eteričnih olj (z zgornjega seznama npr. čajevec, citrusi pri mačkah) niso sposobne metabolizirati in se sčasoma naberejo v telesu. Če pride do akutne zastrupitve, so lahko posledice hude ali trajne v smislu okvare notranjih organov.  

Kako varno uporabljati eterična olja pri svojih ljubljenčkih? 

"Uporabljamo kvalitetna in čista eterična olja.  Vedno preverimo latinsko ime na deklaraciji, da se prepričamo, da kupujemo pravo eterično olje iz rastline, ki jo želimo. Pazimo, da ne kupujemo sintetičnih ponaredkov ali nizkokakovostnih/nizkocenovnih eteričnih olj." Uporabimo lahko tudi hidrolate, ki so nežnejši od eteričnih olj, in macerate, ki se odlično obnesejo kot baza in predvsem za nego (poškodovana koža, blazinice ...), tudi za hidrolate moramo preveriti, kateri so primerni. Če eterično olje ni primerno za žival, tudi hidrolat iz te rastline najverjetneje ni.

Za pse se obvezno izogibajte uporabi naslednjih eteričnih olj:  

ZELENKE (Wintergreen, Gaultheria fragrantissima) 

TIMIJANA (Thyme, Thymus vulgare) 

KLINČKOV (Clove, Eugenia caryophyllata) 

KITAJSKI CIMET (Cassia, Cinnamomum cassia) 

KAFRA (Comphor, Cinnamomum camphora) 

BREZA (Birch, Betula Lenta) 

ORIGANA (Oregano, Oregano vulgare) 

ČAJEVCA (Melaleuca, Melaleuca alternifolia) 

YLANG YLANGA (Ylang ylang, Cananga odorata) 

BORA (Pine, Pinus Silvestrys) 

... in vse mešanice, ki ta olja vsebujejo. 

Obstaja veliko drugih eteričnih olj, ki imajo podobne učinke in so varni za vašega psa. 

Če imate doma mačko se obvezno izogibajte uporabi naslednjih eteričnih olj: 

POPROVA META (Pepermint, Mentha piperita) 

Eterična olja CITRUSOV: to so limona, bergamotka, limeta, grenivka, pomaranča) 

ČAJEVEC (Tea Tree, Melaleuca alternifolia) 

CIMET (Cinnamon Bark, Cinamomum zylanicum) 

ZELENKA (Wintergreen, Gaultheria fragrantissima) 

YLANG YLANG (Ylang ylang, Cananga odorata 

TIMIJAN (Thyme, Thymus vulgare) 

BREZA (Birch, Betula Lenta) 

In ostala olja, kjer v kemični sestavi prevladujejo fenoli (kot na primer origano) ter vse mešanice, ki ta olja vsebujejo.  

Živali imajo zelo izostren vonj, so načeloma manjše in lažje od nas, presnova in metabolizem se razlikuje od našega, zato določenih kemijskih spojin, ki so v eteričnih oljih prisotna, ne uspejo izločiti iz telesa, tam se nabirajo kot toksini in sčasoma lahko poškodujejo predvsem jetra, ki so glavni presnovni organ, ter ledvice. 

Posebna previdnost velja tudi za breje živali in mladičke do 4. tedna starosti, ko se uporaba eteričnih olj popolnoma odsvetuje. 

Katera olja so dobra za živali?

"Eterična olja sem sama zelo uspešno uporabljala na svojih treh dolgodlakih belgijskih ovčarkah. Predvsem za pomirjanje ob pokih, grmenju, glasnih zvokih, ob ločitveni tesnobi. Zavedati pa se moramo, da je potrebno eterično olje psu/mački predstaviti v mirnem okolju, v manjših koncentracijah. Ustvariti asociacijo, ki jo pes poveže z umirjenostjo, da lahko pričakujemo učinek. Če psa, ki se boji na primer grmenja, z danes na jutri, sredi nevihte polijemo z eteričnim oljem, ki naj bi imelo pomirjevalni učinek, ne bo učinkovalo. Eterična olja namreč ne delujejo na tak način, kot bi na primer pričakovali učinek ob klasičnem pomirjevalu," poudari strokovnjakinja.

Doda, da sama zelo uspešno uporablja tudi prilagojeno mešanico eteričnih olj za odganjanje zunanjih zajedavcev: "Oskrbeli smo tudi že poškodovane nohte, za nego in celjenje blazinic, za preventivno oskrbo blazinic poleti in pozimi (pred mrazom in soljo). Ob udarcih, padcih, za masažo, za nego poškodovane kože v ustreznem rastlinskem baznem olju. Tudi ob lažjih prebavnih motnjah so se olja izkazala kot učinkovita." Poleg eteričnih olj v aromaterapijo spadajo še hidrolati, ki so velikokrat super izbira, saj so nežnejši (hidrolat je vodna faza, ki ostane po destilaciji rastline) – odlični so za uporabo v difuzorjih in v sprejih ter macerati (macerira se celotna rastlina v različnih rastlinskih maščobah) – uporablja se v mazilih, losijonih. 

Eteričnih olj, ki jih lahko uporabimo, je zelo veliko. Odvisno od namena lahko izbiramo med več možnostmi. Nekaj najbolj uporabnih: 

Za pse 
- Prava/ozkolistna sivka (Lavandula angustifolia) 

- Kadilna bosvelija (Boswelia carterii, serrata, sacra – odvisno od namena) 

- Smilj (Helycrisum italicum) 

- Kopaiba (Copaifera officinalis) 

- Pelargonija (Pelargonium graveolens) 

- Palmarosa (Cymbopogon martinii) 

- Bergamotka (Citrus bergamia) 

- Kamilica (Chamaemelum nobile) 

- Muškatna kadulja (Salvia sclarea) 

- Mira (Commiphora myrrha) 

- Brinove jagode (Juniperus communis) 

- Poprova meta (Mentha piperita) 

- Evkaliptus (Eucalyptus radiata)  

za mačke: 

- Sivka (Lavandula angustifolia)  

- Kadilna bosvelija (Boswellia sacra)  

- Smilj (Helichrysum italicum)  

- Evkaliptus (Eucalyptus radiata)  

- Limonska trava (Cymbopogon citratus) 

- Arborvita (Thuja plicata) 

- Kardamom (Elettaria cardamomum)  

- Majaron (Origanum majorana)  

- sandalovina (Santalum paniculatum)  

- Pelargonija (Pelargonium graveolens)  

- Mira (Commiphora myrrha)  

- Narda (Nardostachys jatamansi) 

Na kaj moramo biti pozorni pri uporabi? 
 
"Na več stvari, vse našteto zgoraj. Prva je definitivno ta, da uporabljamo eterična olja oziroma aromaterapevtske pripravke, ki so varna. Druga, da uporabimo kvalitetna in čista eterična olja. Tretja pa, da pazimo na primerne koncentracije, ki so od 0,5 – max. 5 %, da uporabljamo primerna bazna olja (na primer na psu ne bomo uporabili avokadovega olja, ker je avokado za njih škodljiv), če olja uporabljamo topično in pazimo pri aromatični uporabi, da se žival lahko umakne iz prostora ter da ne pretiravamo."

Če uporabe niste vešči, je najbolje pridobiti nasvet certificiranega aromaterapevta, ki vas bo znal usmeriti in vam bo znal svetovati in vas usmeriti v učinkovito, a varno uporabo. "Polagam vam na srce, da če je z živaljo kaj narobe, obvezno obiščite izbranega veterinarja, ki bo speljal diagnostiko in ugotovil, kaj je narobe. Žival lahko ob okrevanju še vedno podprete s komplementarno uporabo aromaterapije." Aromaterapija ne sme biti zamenjava za obisk veterinarja, če žival to potrebuje. 

Katera eterična olja preganjajo bolhe? 

"Veliko je olj, ki delujejo kot repelenti, predvsem se jih uporablja v preventivne namene. Insekticidna, larvicidna olja tudi obstajajo, ampak spadajo po navadi v skupino tistih eteričnih olj, ki niso varna za naše hišne ljubljenčke." 

Sezona klopov, kako se lahko borimo proti njim? 

Proti zunanjim zajedavcem obstaja res veliko različnih eteričnih olj, ki jih lahko uporabimo na dlaki. "Nanesti moramo pripravek pred vsakim izhodom, ker ne učinkujejo več kot nekaj ur. Psa po sprehodu tudi vedno pregledamo, če se kakšen nadobuden klop drži mesta na dlaki, kjer nismo nanesli pripravka. Sama to prakticiram že več let, zelo uspešno." Pripravek lahko namešate sami, pod vodstvom aromaterapevta, lahko pa se odločite za nakup komercialnega pripravka, "VENDAR - na tržišču je ogromno 'naravnih' pripravkov proti klopom in bolham, ki vsebujejo eterična olja, ki za naše ljubljenčke niso primerna – predvsem eterično olje čajevca (komercialno Tea Tree, Melaleuca alternifolia). Tega lahko najdemo v ovratnicah, kapljicah, šamponih, sprejih ... to področje je žal zelo slabo regulirano. Sama sem videla in slišala za kar nekaj primerov zastrupitev, ko je psa na sprehodu zanašalo in je doživel tudi epileptični napad, drugih razlogov niso našli, sovpadalo pa je z uporabo zgoraj omenjenih pripravkov, ki so vsebovali eterično olje čajevca." 
 
Eterična olja z močnim repelentskim učinkom in varna za pse so: 

- eterično olje kurkume (Curcuma Longa) 

- eterično olje pelargonije 

- eterično olje prave/ozkolistne sivke 

- eterično olje lavandina 

- eterično olje brinovih jagod (samo za pse) 

- eterično olje sandalovine 

- eterično olje limonske trave 

- eterično olje citronele 

- eterično olje limonskega evkaliptusa 

- eterično olje atlaške cedre 

- eterično olje ingverja

- eterično olje verbene

- eterično olje zelene mete  

- eterično olje smilja 
 
Varno lahko posežemo tudi po hidrolatih (z izjemo hidrolatov rastlin, ki so odsvetovane) in jih dodamo kot osnovo v sprej proti bolham, klopom in ostalim krvosesom.  

Kako vemo, da je eterično olje primerno za psa oziroma je kakovostno? 

"Brez analize (gcms/plinska kromatografija, masna spektrometrija) težko rečemo, je pa nekaj pokazateljev, ki si jih velja zapomniti. Nizka cena, kot je 1 do 2 eur za stekleničko (seveda odvisno od olja) je že eden izmed njih, takih olj se izogibajte. To ne pomeni, da morate kupiti olja po previsokih cenah." Pozanimajte se, kolikšna je normalna tržna cena za določeno eterično olje, in preverite, kakšne certifikate ima določena znamka (ecocert, aromacert ...). Vedno preverite, ali je na steklenički navedeno latinsko ime rastline, iz katere je eterično olje pridelano. Izogibajte se eteričnim oljem in mešanicam, ki vsebujejo eterična olja z zgornjega seznama.   

Kaj lahko storimo (preden nam uspe priti do veterinarja), če pride do reakcije, zastrupitve ... 

"Tako da se pred uporabo pozanimamo o tem, katera olja so varna in katera niso, ter se jim izognemo. Vedno moramo biti pozorni na morebitne znake (našteti zgoraj). Čim prej poiskati veterinarsko pomoč, v primeru zaužitja izzvati bruhanje, čeprav to ni vedno učinkovita metoda – določena olja lahko poškodujejo sluznico in se dokaj hitro absorbirajo v telo, sploh pri zaužitju." V primeru, da pride do draženja kože (srbečica, pekoč občutek) ali uporabljene previsoke koncentracije, kot bi bilo varno, je pomembno, da vemo, kako lahko eterično olje odstranimo. 

Površino izdatno namažemo/polijemo z rastlinskim oljem, da eterično olje razredčimo (nikoli eteričnih olj ne odstranjujemo najprej z vodo, ker olja na tak način ne bomo odstranili, ampak ga bomo potisnili še globlje!). Uporabimo rastlinsko olje, da eterično razredčimo in ga odstranimo s šamponom/milom in nato šele nadaljujemo z izdatnim izpiranjem z vodo. Poškodovano, srbečo kožo, ki lahko nastane zaradi nepravilne uporabe eteričnega olja, nikoli ne mažemo dodatno z drugim eteričnim oljem, ampak se poslužimo obkladkov iz ovsenih kosmičev ter rastlinskih olj.  
 
Znaki se ne pojavijo nujno ob prvi uporabi, lahko se pojavijo kadarkoli ali sčasoma ob kontinuirani uporabi. Znaki lahko sprva niso očitni ali jasni. Na žalost pri zastrupitvi z eteričnimi olji tudi veterinarska oskrba ne more pomagati, razen nuditi podporno zdravljenje in blažiti simptome. Živali določenih eteričnih olj (z zgornjega seznama npr. čajevec, citrusi pri mačkah) živali niso sposobne metabolizirati in se sčasoma nabirajo v telesu. Če pride do akutne zastrupitve, so lahko posledice hude ali trajne v smislu okvare notranjih organov.  
 
Kdaj eteričnih olj ne smemo uporabljati? 

"Eteričnih olj ne smemo uporabljati namesto veterinarske oskrbe, če jo naš hišni ljubljenček potrebuje. Prav tako ne uporabljamo čistih eteričnih olj za topični nanos, vedno eterična olja mešamo s primernim rastlinskim oljem, v ustrezni koncentraciji." Eteričnih olj ne uporabljamo na sluznicah, v bližini oči, na genitalijah ali v in okolici anusa. Ne uporabljamo na brejih živalih in na mladičkih, mlajši od 4 tednov. Ne uporabljamo sintetičnih ali starih, oksidiranih eteričnih olj, ki jih najdemo založene v kotu omare, in olj, ki so za žival lahko toksična. "V kolikor ste lastnik domače živali in se prvič srečujete z uporabo eteričnih olj vam svetujemo, da pred uporabo kontaktirate certificiranega aromaterapevta, ki vas bo znal ustrezno usmeriti in svetovati glede uporabe."