Kakapo ali sovji papagaj je neleteča in nočno aktivna vrsta papige, ki živi samo na Novi Zelandiji.  Ta vrsta je posebnost med papagaji – med drugim je edini neleteči papagaj, poleg tega pa doseže največjo telesno težo. Njene telesne značilnosti so namreč tipične za otoške ptiče, ki so se dlje časa razvijali ob zmanjšanem pritisku plenilcev in ob zanesljivih virih hrane, zato so ji mnogi nadeli vzdevek 'najdebelejša papiga na svetu'. 

Toda zdaj je skrajno ogrožena, predvsem zaradi kolonizacije, s katero so se na Novo Zelandijo priselile tudi mačke, podgane, podlasice in dihurji, ki so kakape skoraj iztrebili.  

Zato so po nekaterih neuspešnih poskusih varovanja vse preostale ptiče preselili na nekaj osamljenih otočkov ob obali Nove Zelandije, kjer jih intenzivno spremljajo. Znanstveniki verjamejo, da lahko kakapo živi približno 60 let. 

Ker se biologi nadvse trudijo za njegovo ohranitev, je postal znan širši publiki in tako so ga razglasili za novozelandsko ptico leta. 

Druga ogrožena ptica, albatros (vrsta Antipodean albatross), ki ga pogosto ujamejo v ribiške mreže, je pristala na drugem mestu.  

Organizatorji so ob tem poudarili, da je tekmovanje v petnajstih letih, odkar prirejajo tekmovanje za ptico leta, spodbudilo okoljsko ozaveščenost. "To je vsekakor del premika pri razmišljanju o potrebah edinstvenega okolja in avtohtonih vrst Nove Zelandije." 

Preberite tudi: