Nova fotografija Rimske ceste, ki je delo čilskega observatorija Paranal, je ena izmed največjih astronomskih fotografij, ki je bila kadarkoli ustvarjena. Sestavljena je iz skoraj 9 milijonov pikslov, vendar dejansko pokriva le en odstotek celotnega neba.

Fotografija razkriva več kot 84 milijonov zvezd, kar pomeni, da je na fotografiji za kar desetkrat več zvezd, kot na kateri koli drugi raziskavi, ki so jo pred tem opravili.

Prav tako je posneto veliko število rdečih pritlikavih zvezd, okoli katerih bo treba iskati majhne eksoplanete, ki imajo podobne značilnosti kot Zemlja.

Med to raziskavo, ki traja od leta 2010, so astronomi zasledili 173 vesoljskih teles, od katerih je za 84 milijonov potrjeno, da gre za zvezde.

Znanstveniki upajo, da bodo posnetki, ki jih je ustvaril infrardeči teleskop VISTA (Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy) omogočili napredek pri razumevanju vesolja.

Vodilni avtor študije, Roberto Daito iz čilske univerze Pontificia Universidad Católica de Chile je dejal, da se lahko s podrobnim opazovanjem številnih zvezd, ki se nahajajo okoli središča Rimske ceste naučimo veliko o spiralnih galaksijah na splošno in ne le o nastanku in razvoju naše galaksije.

Večina spiralnih galaksij, med katere sodi tudi naša Rimska cesta, imajo veliko koncentracijo starih zvezd, ki obkrožajo središče. Njegovo poznavanje in raziskovanje je ključnega pomena za razumevanje celotne galaksije.

Vas zanima, kje se nahaja ena največjih pridobitev človeštva?