Čeprav sodijo mačke med ene bolj priljubljenih domačih živali, se res redko zgodi, da bi človek stkal pristen prijateljski in zavezniški odnos s tigrom ali levom.

Velike in divje živali so med bolj neukrotljivimi in za človeka največkrat lahko predstavljajo nevarnost.

Da vedno le ni tako, dokazuje John Reinke iz Oklahome v ZDA.

John Reinke se je pred nekaj leti ponesrečil pri bangee jumping-u in pri tem izgubil obe nogi. Danes 43-letni oče dveh otrok, si je psihično in fizično opomogel in se prilagodil novim okoliščinam.

V eksotičnem parku in živalskem vrtu v Wynnewoodu (Oklahoma, ZDA) je prevzel hranjenje nekaj dni starega leva in tigra. Vsakodnevno intenzivno druženja z živalima je med tremi stkalo prav posebne vezi.

Pri tem ne gre zanemariti dejstev, da kralj živali v dolžino meri okoli dva in pol metra ter tehta okoli 250 kilogramov. Tiger pa velja za najbolj napadalnega med mačkami.

Živali, ki sta danes stari osemnajst mesecev, sta do nedavnega živeli z Johnom. Ko sta postali preveliki, sta dobili svoj dom nedaleč od njegove hiše. Ker je John še zmeraj njun skrbnik in edini, ki se jima sme in zna približati, ju obiskuje vsak dan.

John pravi, da sta se z levom po imenu Bonedigger tako zelo zbližala tudi zato, ker ima žival težave z nogami zaradi slabih kosti. Včasih lev leže k njegovim nogam in se mu zdi, kot da je med njima razumevanje in sočutje zaradi podobnih tegob.

Kadar ima slab dan, se najraje zateče k živalima, za kateri pravi, da mu brez besed pomagata dan obrniti na bolje.

Ker je tiger Tony zelo igriv, Bonedigger skrbno pazi nanj in ga kdaj celo na silo ustavi, da bi zaščitil Johna. Ljubeči odnos, ki ga je John razvil z velikima mačkama, je vsekakor nekaj posebnega in govori o tem, da zmorejo nekateri ljudje prijateljstva navezati tudi s tistimi, ki so za večino nepredstavljiva.

Pri tem pa seveda ne gre zanemariti dejstva, da se je moral otresti številnih strahov, hkrati pa ohraniti spoštovanje do sebe in do svojih dveh prijateljev.