Notranji organi rib napihovalk, katerih meso na Japonskem velja za pravo kulinarično poslastico, vsebujejo strup tetrodotoksin.

Že samo en miligram tega strupa lahko povzroči smrt odraslega človeka, strup ene same ribe napihovalke pa lahko ubije 30 ljudi.

Simptomi zastrupitve trajajo od 15 minut do nekaj ur in se kažejo v obliki otrplosti, slabosti, bruhanja, hudih bolečin v trebuhu in ohromelosti.

Vsako leto na Japonskem zaradi zastrupitve umre približno 50 ljudi, največkrat zato, ker so ribe jedli v restavracijah, v katerih kuharji nimajo posebne diplome iz umetnosti pripravljanja napihovalk.

Podatki namreč kažejo, da imajo kuharji brez diplome kar 60-odstotno neuspešnost pri pripravi teh jedi, posledica česar je huda zastrupitev.

Tetrodotoksin imajo tudi druge živali

Biologi so v telesu nekaterih pacifiških nevretenčarjev, kot so morske zvezde, morski polži, ploski črvi, hobotnice in raki, ter nekaterih algah prav tako odkrili strup tetrodotoksin. Na kopnem ga v sebi nosijo žabe harlekinke, nekaj vrst močeradov in pupkov.