"Gre za eno največjih tovrstnih akcij v svetu, ki presega običajne nacionalne naravovarstvene okvirje in postavlja varstvo in upravljanje na edino v naravi smiselno raven - na raven populacije," so v sporočilu za javnost zapisali slovenski partnerji v projektu.

Na številčnosti medvedje populacije se pogosto lomijo kopja, saj se pogosto poudarja kot ključen dejavnik konfliktnosti. "Ob pomanjkanju trdnih podatkov je bila številčnost v preteklosti že večkrat tudi predmet različnih interpretacij in manipulacij, kar gotovo ni prispevalo k varstvenemu cilju h kateremu stremimo - čim boljšemu sobivanju medveda in človeka," so poudarili.

V okviru projekta so se tako odločili opraviti genetski monitoring medvedov na čezmejni ravni - na celotnem osrednjem območju Dinarsko-Alpske populacije te vrste v EU, torej na celotnem območju stalne prisotnosti medveda v Sloveniji in na Hrvaške, je pojasnil vodja aktivnost Tomaž Skrbinšek z ljubljanske biotehniške fakultete.

Akcijo intenzivnega zbiranja vzorcev so začeli 5. septembra in bo trajala predvidoma do decembra, ključno terensko podporo pri tem pa nudijo lovci in gozdarji. Slovenski partnerji pri zbiranju vzorcev so Lovska zveza Slovenije, Zavod za gozdove Slovenije in Univerza v Ljubljani, na Hrvaškem pa Univerza v Zagrebu, lovska zveza, Hrvatske šume, Nacionalni park Risnjak, Nacionalni park Plitvice in Nacionalni park Sjeverni Velebit.

Na terenu so razdelili preko 18.000 posodic za vzorce, ocena je, da v akciji sodeluje več kot 2000 ljudi iz obeh držav. Območje, ki ga pokrivajo z zbiranjem vzorcev, je veliko več kot 1,9 milijona hektarjev, 600.000 hektarjev v Sloveniji in 1,3 milijona hektarjev na Hrvaškem.

Sodelujoči in javnost lahko potek vzorčenja neposredno spremljajo preko spletnega portala http://medvedi.mbase.org in http://stage.medvedi.mbase.org, ki ga za projekt izdeluje Geodetski inštitut Slovenije. Portal trenutno še dnevno dograjujejo. V končni obliki bo vsem sodelujočim omogočal neposredni dostop do vseh osebnih rezultatov - genotipov medvedov, kje vse so bili najdeni vzorci posameznega medveda in s časom tudi spremljanje usode vsakega posameznega medveda.

V Sloveniji so do 14. oktobra, v prvem mesecu vzorčenja, v laboratorij dobili že več kot 1200 vzorcev, kar je nad pričakovanji, medtem ko je na Hrvaškem doslej zbranih 1000 vzorcev.