Tradicija postavljanja božičnega drevesa za Belo hišo na travniku oziroma nacionalnem parku The Ellipse, sega v leto 1923, ko so za to zaprosili ameriški šolarji in takratni predsednik Calvin Coolidge jim je ustregel. Vzorce luči za letošnje drevo so izbrale šolarke iz vseh 50 zveznih držav ZDA.

"Videl sem, da se za hišo nekaj dogaja, in prišel sem pogledat," je navzočo množico v šali pozdravil Obama, ki je bil skupaj s prvo družino ZDA glavna zvezda večera.

Glavna voditelja prireditve sta bila igralec Tom Hanks in pevka Rita Wilson, na odru pa so se zvrstili še Fifth Harmony, Patti Labelle, Ne-Yo, Steve Miller, Nico & Vinz, The Tenors ter Chely Wright.

Luči na božičnih drevesih slovesno prižigajo tudi v drugih mestih ZDA. V New Yorku pred Rockefellerjevim centrom so to storili v sredo zvečer, ko so v bližini potekali protesti zaradi oprostitve belega policista, ki je julija zadavil temnopoltega prodajalca cigaret.

Newyorška prireditev je minila brez župana Billa de Blasia, ki je šel raje k družini ubitega, kar mestni policisti ne bodo nikoli pozabili.