Kontaktne leče, ki jih uporabniki odvržejo v straniščno školjko ali odplaknejo v umivalniku, so velik vir onesnaževanja oceanov z mikroplastiko, opozarjajo raziskovalci. V ameriškem odtoku vsako leto pristane več milijard leč, kar znaša okoli 20 ton plastike letno.

V ZDA okoli 45 milijona ljudi nosi kontaktne leče, kar je najmanj 13 milijard leč letno. Glede na anketo pa kar 15 do 20 odstotkov teh oseb leče splakne v odtok. Količina plastičnih odpadkov, ki nastane zaradi leč in njihove embalaže v ZDA, je enaka 400 milijonom zobnih ščetk letno, so raziskovalci z univerze v Arizoni opisali svoje odkritje za konferenco ameriškega kemičnega združenja v Bostonu. Eden od sodelujočih raziskovalcev Rolf Halden, ki je sam večino odraslega življenja nosil kontaktne leče, se je spraševal, kaj se zgodi z lečami, ko niso več uporabne. In tako so se lotili študije.

Raziskovalci so sledili poti, ki jo opravijo odvržene leče. Ko pristanejo v odpadnih vodah in v čistilnih napravah, leče sicer razpadejo, a se ne razkrojijo. Te delce nato odplakne v oceane in morja, kjer jih lahko ribe in plankton zamenjajo za hrano. Tako se po prehranski verigi lahko prebijejo spet vse nazaj do človeka.

Raziskovalci upajo, da bodo s to študijo pripomogli k osveščanju o problemu. Halden je dejal, da se mnogi niti ne zavedajo, kako nevarno je splakovanje leč v odtok.

Med drugim so še odkrili le enega proizvajalca leč, ki je na embalaži podal navodila, kako se jih odvrže. "Ne jih splakniti. Odvrzite jih v smeti ali jih reciklirajte," je dodal Halden.

Kanalizacija NI smetnjak!

Veliko ljudi v stranišča meče tudi najrazličnejše ostanke hrane, odpadno olje, maščobo za kuhanje in podobno. Zavedati se je treba, da stranišče oziroma kanalizacijski odtoki niso pravi kraj za vse te odpadke, saj lahko pride do mehanskih poškodb črpalk, zamašijo se cevi in odtoki, ostanki hrane lahko privabljajo živali, glodavce, kemikalije in plastični delci pa onesnažujejo in zastrupljajo vode ter živa bitja.

Kaj torej nikakor ne sodi v stranišče?

- robčki za nego, papirne kuhinjske brisače, vlažen toaletni papir, na embalaži katerega ni izrecno zapisano, da ga lahko odvržete v stranišče;
- higienski vložki in tamponi, leče, zobne nitke, kondomi, čistilne krpe ali kosi tekstila
- ostanki hrane;
- odpadna olja in maščobe za kuhanje;
- vatirane palčke, cigaretni ogorki, žvečilni gumi, izdelki iz plute;
- zdravila, tablete, kemikalije, čistila, ki niso namenjena čiščenju stranišča;
- dlaka, lasje, pesek, perje;
- barve, laki, razredčila, insekticidi.